陈氏太极拳的发展简史及其演变：
自16世纪陈王庭创造了一至五路太极拳以及炮捶等套路之后，又创造了刀、枪、剑、锏等器械套路。刺枪术和八杆四杆术的对练套路中融入了太极拳的缠丝劲，开创了长兵器阴阳变换、刚柔相济的先河。太极双人推手的创立成为了一种综合性的技击实践方法，既不会伤人，又能够实际检验武功。
太极拳的不断分门别类使得陈家沟太极拳的声名鹊起。周围地区甚至有歌谣称：“喝喝陈沟水，都会跷跷腿”，“会不会，金刚大捣碓”。他们以尚武之风著称。
陈氏太极拳十四世陈长兴（1771-1853），字云亭，著有《太极拳十大要论》、《太极拳用武要言》、《太极拳战斗篇》等著作。他打破了传统规矩，将陈家沟独有的太极拳传给了河北永年县的杨福魁（露禅），从而开启了太极拳的第一次大发展期和大普及期。
陈氏太极拳十四世陈有本（1780-1858），字道生，他是陈长兴的儿子，对太极拳炉火纯青，当时精通太极拳的人大多是从他那里学习的。著名的学生有陈仲甡、陈季甡、陈清萍、陈耕耘等。他不仅完整地保留并传承了祖传拳法（后人称之为小架或小圈），还进行了许多创新。
在教授陈长兴的外甥陈耕耘时（因为陈长兴经常外出保镖并请求陈有本教授），为了让陈耕耘尽早掌握拳法，他将架型放大，突出了爆发力，并创造了独特的大架拳法（后来也被称为大圈）。大架拳法由陈耕耘传给了陈发科等门徒，使得大架拳法得到了全国范围的发扬。
陈氏太极拳十五世陈清萍（1795-1868），嫁给了温县陈家，这位大师基于祖传的太极拳（小架）套路作了一些修改，形成了一套简洁紧凑、逐渐加圈、由简到繁的练习套路。后人称其传承的太极拳为赵堡架。
陈氏太极拳十六世陈鑫（1849-1929），字品三，文采出众。他意识到陈氏太极拳雖然经过不断的口传亲授，但相比文字著作来说，传播有限。为此，他闭门著述，费时十二年完成了《陈氏太极拳图画讲义》四卷、《陈氏太极拳易象数》六卷，全面整理了陈氏世代积累的拳法经验。
这些著述从易理论太极拳的原理，引证了阴阳和经络学说，以缠丝劲为核心，以内气为统帅，是陈氏太极拳理论的宝库，令人瞩目。他还著有《陈氏家乘》、《三三六拳谱》等拳术著作。
陈氏太极拳十七世陈发科（1887-1957），字福生，是近代陈氏太极拳的代表人物，对太极拳的发展和传播做出了杰出贡献。从1929年到1957年，他一直在北京传授太极拳。他以刚柔相济闻名，善于运用采、挒、肘、靠、拿、跌、掷、打等技巧。他的技击精妙使其享有盛誉。
陈发科以和善待人、高尚的武德受到了广泛敬仰。他有很多学生，包括顾留馨、洪均生、田秀臣、雷慕尼、冯志强、李经梧和肖庆林等。他的儿子陈照旭、陈照奎以及女儿豫霞，都拥有很高的拳技。
陈氏太极拳十八世陈照丕（1893-1972），字续甫。1928年秋天，应北平同仁堂的东家乐佑申和乐善同兄弟的邀请，他来到北平传授太极拳。他的同乡李敬庄（字庆林）曾在1928年10月的《北平晚报》上撰写文章宣传太极拳艺，使其在北平武林中名声大噪，曾7天连胜立下赛功。之后他受到中华民国南京市市长的邀请前往南京传授太极拳，拳艺遍布全国。
陈照丕著有《陈氏太极拳汇宗》、《太极拳入门》、《陈氏太极拳图解》、《陈氏太极拳理论十三篇》等著作。他的弟子中，王西安、朱天才、陈小旺、陈正雷拥有非凡的武艺，被海内外誉为陈式太极拳的“四大金刚”。照丕先生以高尚的武德和其无私的教诲，成为了陈氏太极拳的传承者和开创者。
陈家沟太极拳的拳械套路包括老架一、二路（炮捶）、新架一、二路（炮捶）、小架一、二路，以及五种推手法、太极单刀、双刀、单剑、双剑、双锏、梨花枪、白猿棍、春秋大刀、四杆、八杆、十三杆等。
陈氏太极拳经过近百年的发展演变，形成了杨、吴、武、孙四大流派。
太极拳作为一种武术项目，同时也是一项体育运动和健身项目，在中国历史悠久。如今，练太极拳已经成为中老年人的时尚运动。