除夕这一天，人们准备除旧迎新，一家相聚，共进晚餐，年夜饭是一年中最重要且有意义的一餐，代表着大团圆。中国年夜饭的习俗有着悠久的历史，代代相传。你知道关于中国年夜饭的传统习俗有多少呢？哪些食物是年夜饭必须吃的？年夜饭吃些什么呢？下面就让我们一起来了解一下吧。
鱼
春节吃鱼是有讲究的，寓意着年年有余。因此，春节吃鱼是老北京人的一项习俗。
饺子
饺子是中国的传统食物之一，也被称作扁食或煮饽饽。古代只有馄饨而没有饺子，后来将馄饨做成新月形状的就成为了饺子。在唐代，吃饺子的习惯已经传到了中国的边远地区。除夕夜，十二点钟敲响时，人们开始吃饺子，因此正好是子时，寓意着新旧交替，新的一年开始。
馄饨
新年吃馄饨寓意着开初之意。有个传说是盘古开天辟地，使得“气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”，结束了混沌状态，宇宙四方才形成。此外，馄饨与“浑囤”的音相近，意思是希望粮食满满。
长面
也被称作长寿面，新年吃它寓意着寿命长久。古代的所有面食都被称为饼，所以最初的面片是被手撕成的，类似于北方的“乌鸦头”、“猴耳子”等做法。到了唐代后期，开始使用案板擀面，逐渐出现了长面、短面、干面、素面、荤面、挂面等不同种类的面食。
年糕
春节吃年糕的习俗兴起于宋代，盛行于明代。吃年糕象征着年年高升，因为“年年(粘粘)高(糕)”有吉祥如意的意思。
元宵
也叫汤圆，在南方比较普遍。用糯米搓成圆形（可以加入不同口味的馅料），再放入锅中煮熟，象征着团圆。元宵通常用作早餐或年夜饭主食，不管是在餐馆、酒店还是家中，这道美食都很流行。
在吃年夜饭时，不少地方还会搭配一些副食品，以获取吉祥口采。比如吃枣（寓意春天早来），吃柿饼（寓意事事如意），吃杏仁（寓意幸福来临），吃豆腐（寓意全家福），吃三鲜菜（寓意三阳开泰），吃花生（寓意长生不老），吃年糕（寓意越过越高）等等。当然，年夜饭的品种更加丰富，几乎能够见到一年中最好的菜肴，如鸡肉、鸭肉、鱼肉、各种山珍海味等，都会被摆上餐桌。
按照民间的传统习俗，中国各地的年夜饭食俗各不相同：北方人吃饺子，南方人吃米团子或者水磨年糕，江浙和闽粤等地的人初一吃元宵，通常是炸的或者煮的；福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋；广东潮州人在正月初一吃特有的“腐圆”，回族人在初一吃面条和炖肉，初二才吃饺子。