平时我们将小麦、稻谷、玉米等称为粮食，而将板栗、红枣等当作坚果和零食。其实说起来，红枣、柿子和板栗被并称为“三大木本粮食”。我们平常吃的小麦和稻谷属于草本粮食。
红枣因容易种植而被称为“铁杆庄稼”。每100克干红枣可产生276千卡的热量，含糖量高达50%-87%，与大米和米饭相近，所以才称其为“粮食”。
干吃红枣的好处
第一，健康的零食
不论干红枣还是新鲜红枣，都味道甜美，口感好，可以作为两餐之间的零食。由于其含糖量高，能够迅速满足饥饿感，食用方便。
第二，作为粗粮食用
大家可能都知道杂粮对身体有益，但对杂粮饭的口感却不太喜欢。红枣富含膳食纤维、维生素B族以及氨基酸、有机酸、维生素A和多种矿物质等粗粮所具有的营养成分。
红枣口感好，完全可以用来代替粗粮制作米饭或粥。它具有预防便秘、痔疮、降血脂和胆结石的功效。
第三，有助于健脾胃
红枣归属脾经、胃经和心经，具有调理脾胃的作用。在中医方剂中，有些处方药因为功效较强或具有刺激性，常常添加红枣以保护脾胃。
第四，美容食品
首先，新鲜红枣富含大量维生素C，具有美白、抗氧化和补血的作用。其次，从中医的角度看，有句古语“脾好则皮坚”。这意味着脾胃调理好了，皮肤就会变得容光焕发，而红枣恰好有健脾的功效。
第五，具有止咳作用
《必效方》中记载，用杏仁、红枣和豆豉制成的药丸具有止咳的作用。
第六，促进睡眠
《金匮要略》中记载的甘草小麦大枣汤具有养心安神、补脾益气的作用，尤其适合更年期女性出现的失眠、燥热、烦躁以及神经衰弱。
但是红枣并非传说中的那么好
尽管红枣好，但并没有很好的补血功效。首先，每100克干红枣中只含有2-4毫克的铁，远低于猪肝、红肉等补血食材。
其次，人体对红枣中的铁的吸收率较低，因为红枣中的铁属于非血红素铁，人体不容易吸收利用。相反，新鲜红枣可能具有更好的补血效果，因为其中的维生素C可以提高铁的吸收率。
红枣虽然体积小，但热量较高。一般建议，每天食用中等大小的红枣不要超过15颗。如果摄入过多红枣，容易导致肥胖和口干舌燥。
此外，四类人群应该少食用红枣，他们分别是：糖尿病患者、上火体质者、感冒患者和湿气重的人群。