癌症是人类的第二大杀手，仅次于心脑血管疾病。目前还没有治疗癌症的特效药物，因此，防癌比治癌更重要。研究发现，饮食不当可能导致癌症，而正确的饮食可以预防和抗击癌症。那么，有哪些食物可以起到防癌的作用呢？
以芥末为代表的调味料。芥末是由芥菜的种子制成的，日本食物营养研究所的数据显示，芥末可以抑制引发癌症的物质活动。此外，美国伊利诺伊大学的研究还发现，蘸着芥末或辣根吃西兰花可以增强其防癌作用。芥末具有较强烈的刺激性气味，可以加入饺子醋或寿司酱油中食用。
以西兰花为代表的芸薹属蔬菜。西兰花在日本国家癌症研究中心公布的抗癌蔬菜排行榜上名列前茅。美国《营养学》杂志也刊登了一项研究成果，证明西兰花可以有效预防前列腺癌。西兰花的抗癌作用主要归功于其含有的硫代葡萄糖苷，长期食用可以降低患乳腺癌、直肠癌和胃癌等多种癌症的风险。芸薹属蔬菜还包括卷心菜、菜花、大白菜、小白菜、油菜、甘蓝、芥菜、大头菜等。西兰花富含硫代葡萄糖苷，这种化学物质会被西兰花中的一种酶分解，转化为萝卜硫素，而萝卜硫素具有杀灭癌细胞的能力。在烹饪时，过度加热会破坏这种酶，从而无法产生萝卜硫素，从而大大降低了防癌效果。
以白萝卜为代表的萝卜属蔬菜。近年来，我国的医学研究发现，白萝卜含有芥子油等成分，可以与多种酶发生作用，形成具有辛辣味的抗癌成分。白萝卜越辣，这种成分越多，防癌作用越强。此外，白萝卜中含有的粗纤维可以刺激胃肠蠕动，预防结肠癌和直肠癌。萝卜属蔬菜还包括大青萝卜、红萝卜、水萝卜、心里美等。无论是生吃还是熟吃，萝卜都能起到很好的防癌作用。
以香菇为代表的菌类蔬菜。美国和日本等国的科学家发现，香菇中含有一种酶的成分，可以提高机体抑制肿瘤的能力。除了香菇，整个蘑菇家族都具有抗癌能力。蘑菇中含有的多糖体是抗癌活性物质，能促进抗体的产生，使机体对肿瘤产生免疫力，抑制肿瘤细胞的生长。菌类蔬菜不建议生吃，建议至少用开水焯一下。干菌类可以选择炖煮，以便让有益成分进入汤中。