每天清晨，公园和广场上打太极拳的老年人队伍已经成为独特的风景线。太极拳是一项不剧烈的运动，不需要太大的场地，可以在家练习，是相对安全的运动适合老年人。老年人打太极拳有很多好处，可以增强膝盖和脚踝的力量，改善平衡感和灵活性，还可以提高步行能力和信心，减少摔倒的风险。
太极拳结合了传统的导引和吐纳方法，注重身体、气息和意念的协调，不仅可以锻炼肌肉、活络筋骨，还可以调节呼吸，加强对内脏的锻炼，从而达到强身健体的效果。老年人练太极拳可以提高神经系统的灵敏性，促进经络、血管、淋巴和循环系统的畅通，改善柔韧性、肌力和肌耐力。
在练习太极拳时，要保持自然而深沉的呼吸。通过深长、细缓、均匀的腹式呼吸方法，可以改善心肺功能，还可以治疗慢性消化道疾病，提高消化功能。长期练习太极拳对于各种慢性疾病的治疗也有很好的效果，比如神经衰弱、高血压、心脏病、消化不良、风湿关节炎和糖尿病等。
太极拳要求动静结合，所以在练习时要注意思想集中，使思想保持平静的状态。这种状态可以让中枢神经得到休息，让植物神经解除情绪干扰，调节自身功能，有利于大脑的调节。练习太极拳可以消除压力，使情绪稳定，有陶冶性情的作用。
除了老年人，年轻人坚持练习太极拳也有同样的效果，特别是对于现在工作压力大的上班族，可以更好地陶冶情操。