药酒的制作有冷浸、热浸、渗漉和回流热浸四种方法。民间通常采用冷浸法，即将药材与白酒共置于密闭的容器内，室温下浸泡，定期搅拌，一般浸渍30天以上。
由于酒本身具有行血活络的功效，容易被吸收和散发，因此药酒通常用于风寒湿痹，具有祛风活血、止痛散淤的功能。常见的有舒筋活络酒、胡蜂酒、国公酒、三两半药酒、风湿跌打药酒等（以上均为《中国药典》所载）。此类药酒严禁孕妇服用，即便是外用，也严禁涂抹腹部，以免引起流产。
此外，酒精是一种很好的溶剂，能够提取药材中较高比例的成分。民间惯用贵重药材来浸泡药酒，用于滋阴补肾、养血固精。常见的有参茸酒、三鞭酒、人参酒等。
什么酒可以用于制作药酒？
浸泡药酒的白酒酒精含量通常为50—60%。因为含有高浓度的酒精，会刺激消化道，加快血液循环，增加心脏负担，抑制甲状腺素的分泌等，所以药酒不适合高血压、胃溃疡、支气管炎、哮喘患者等服用，也不适合儿童和孕妇服用。另外，在服用其他药物的同时，也应避免饮用药酒。
配制药酒通常选择酿制精良的白酒（即曲酒、白干、高粱酒、烧酒）、黄酒或南方人喜爱的米酒作为酒基，其中以高粱酿制的白酒和糯米酿制的黄酒效果最佳。酒的酒精度数越高，则提取药材有效成分的效果越好。一般来说，40-60度酒溶解、萃取药材的有效成分在功效和时间上都更强。专家解释，对于不常饮酒的女性来说，使用20-40度的低度酒进行浸泡也是可以接受的。
每天饮用多少药酒比较好？
饮用药酒的量并不在于多少，而在于坚持。药酒的一般饮用方式是每次饮用10-30毫升，每天饮用2-3次（例如：饭前一小时内、饭后30分钟内或睡前30分钟内）。
酒量较少的人可以加入适量冰糖（或蜂蜜），或按1：10的比例加入适量温开水搅拌均匀后饮用。对于有酒精过敏的人来说，就不能饮用药酒了。
李时珍曾说：“酒，天之美禄也。少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴，痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火，此物损益兼行。药酒亦如此。”可见，尽管药酒好处多，但必须适度饮用。一般来说，每天饮用2-3次，每次10-50毫升为宜，切勿过量饮用。