按摩的反应可以划分为正常反应、不正常反应和无反应。
正常反应
如果手法正确，力度适中，时间合适，则会出现以下正常的按摩反应。酸胀和轻微疼痛是常见的反应，这可能是由于局部经络不畅通、气血淤积所导致，在按压穴位时会出现这种感觉。如果在损伤或疼痛的部位感到这样的反应，则说明该处存在淤血、组织水肿和代谢产物积聚，这正是疼痛所在的地方。此时不要改变按摩的部位，应该减轻按摩力度，改用轻柔的手法继续按摩，并逐渐增加刺激的强度；按摩的时间也可以适当延长。这样就能获得满意的效果。
发热常常出现在使用摩擦手法后，也可能出现在其他按摩手法后，尤其是按摩时间较长时。这是由于经过按摩刺激后，局部皮肤和其他组织受到神经兴奋和血管扩张的作用，改善了局部血液循环。这对于治疗疾病和保健预防非常有益。
出汗是按摩后常见的反应之一。这是由于按摩刺激后，局部皮肤的汗腺和皮脂腺功能增强，同时皮肤血管扩张和神经兴奋。出汗有助于提高局部皮肤的免疫功能，增强抵抗能力。
在按摩时，呼吸会加深或者大口喘气，这是常见的现象。这种反应多半是无意识的，按摩刺激到病损或疲劳的部位后，局部组织发出缺氧信号通过神经反射传到中枢引起的。这与人们在疲倦时打哈欠类似，出现这种情况说明按摩方法正确。
无反应
无反应指按摩后没有任何变化。这通常是因为按摩手法过轻或者没有按摩到正确的部位，未达到按摩的目的。如果遇到这种情况，不必着急，只需要继续练习掌握技巧，熟悉穴位和按摩部位，并反思自己的手法，一般都会获得满意的效果。
舒适是按摩的目的。按摩后，人们常常感到局部或全身舒适，这是因为按摩后改善了局部组织的血液和氧气供应，二氧化碳和代谢产物随血液排出体外，从而缓解了疼痛。
不正常的反应
当按摩手法不当时，会出现不正常的按摩反应。
疼痛加剧通常发生在手法过重时，对于慢性疼痛性病变来说，如果按摩手法正确，不应该出现疼痛加剧的情况。如果初学按摩的人遇到这种情况，应首先考虑手法过重的问题，其次是局部组织较为敏感或者身体较为虚弱、适应能力较差。出现这种情况应立即调整按摩手法，从轻柔的手法慢慢开始，或者先按摩周围组织，最后再进行目标部位的按摩。
出现青紫淤斑也是按摩后的不正常反应。这可能是手法过重，或者使用指甲不适当地刺激了皮肤，但更重要的是需要注意是否存在血小板减少或其他凝血功能异常的原因。针对这些原因采取适当措施，就可以解决出现青紫淤斑的问题。
若出现异常情况，需要引起重视。例如，按摩某个部位后，其他部位出现了意想不到的症状，或者按摩后受伤的部位不能活动等。出现这些情况应立即停止按摩，到医院进行检查，并在进一步诊断后进行治疗。