太极拳是一种常见的锻炼运动，可以延年益寿，增强体质。然而，要想发挥太极拳的最大健身效果，就需要练得好。那么，如何才能够练好太极拳呢？接下来，我将简单分析一下。
太极拳以太极理论融入拳术中，因而得名太极拳。要想练好太极拳，就需要在理论指导下运动手足，经过长时间的锻炼，才能够取得成功。太极拳是一种性命双修的内功拳术。通过练习太极拳，既可以防身自卫，又可以祛病延年。"练拳先从无极始，阴阳开合认真求。"
首先，要想练好太极拳，就必须了解太极拳是何种拳术，具备什么样的内涵和性质？概括而言，太极拳是一种性命双修的内功拳术。性命双求也可称为心肾双求，心主性，肾主命；心象火，肾象水。性命双修的目的是通过练习太极拳，达到身体内部阴阳调和的状态，从而达到健康长寿的目的。
太极理论可以说是东方哲学中一种极具代表性的理论。在我国，自太极出现至今的二十多个世纪中，无数学者对太极理论进行了研究，使这个理论日趋完善而严密。太极拳的创造者，借鉴了前人的研究成果，将其延伸和推广，与武术运动相结合。通过练习太极拳，练武者既可以防身自卫，又可以祛病延年。
太极者，无极而生，阴阳之母也。无极之义，空空洞洞，混混沌沌，没有任何物体却包含万物。从无极中得到极，于是太极诞生，阴阳共存。太极可以比喻为一个大皮囊，内部阴阳相互转动，相互调节以产生万物。古代学者将其形象化，即太极图的由来。古代追求道的人，用无极太极的理念来比拟人体，人体也是一个太极；既然是太极，就有阴阳，而阴阳的代表就是心、肾。心属于阳，阳中有阴；肾属于阴，阴中有阳。上为阳，下为阴。阴阳相互调和，太极才是真正的状态，人才能够获得长寿。
宇宙中阴阳相生，生生不息。阴阳相互调和又产生了三才，三才指的是天、地、人。天在上，地在下，人处于中间。当运用于人体时，有了三个身体，即精、气、神。精气神驻扎在三丹田，天门位于上方（百会穴），地户位于下方（会阴穴），气海位于中间（丹田穴）。天门主神，地户储精，气海蕴含气。当精气神充足时，就是人体的根本，是造化的源泉，是生死的根本。
了解了这些含义之后，练太极拳就必须要求无极。"练拳先从无极始，阴阳开合认真求。"学者在练拳之前必须先站在无极的姿势中，使自己的心神安定，空灵无物，以至于超越形象的感知，心中产生点点灵犀，就能够有太极的感觉。从而包含着两仪、四象、八卦、三才、五行的理论。活动是阳，静止是阴，一动一静，一开一合间已经具备了拳术的要素。在开始练习的时候，尤其要用心引导气，以气运动身体，实现练习精化气，练习气化神，练习神返回虚无的效果。精气神是人体至宝，练习得法，功力必然大增，可谓是练拳的最关键之处！
其次，要练好太极拳，还需要理解拳术的法则。曾有一句话说"宁传十手，不传一口"，可见拳术的理论非常重要。练拳的人千千万，真正能够达到大成者却非常少，其中许多人之所以没有取得成功，主要是因为不理解拳术的法则。孟子曾说过："大匠海人，必以规矩。"也就是说，没有规矩就不能成就方圆。虽然拳术可能只是一个小道理，但也有各自的合理之处。
学者练拳必须摒弃自我的思维，避免陷入僵化固执之中，不要花费十年辛劳却毫无进展，甚至导致生病，这是非常可惜的！然而，如果只注重力量，就会变得僵硬；如果只求沉重，就会失去灵活；如果只追求气，就会被束缚不流通；如果只追求轻虚，就会神智涣散，轻浮无根。这些都是太极拳的大病，学者务必记住！要想练好太极拳，身体需要保持和顺、舒展灵活，尤其需要心神充盈，不可有所亏损。心神为主宰，气为统帅，在心意的指导下，要做到以心行气，以气贯通身体，实现心与身体的紧密连接，既不过犹不慢，既不刚又不柔，既不轻浮又不沉重，从而选择其中和之道，无形中能够感受到通达的效果，功力与灵气日益增加。当功力完善，心神沉重如山，身体轻盈如羽，将心神注入气海，掌握其中和的方法，就能够应对万事万物。