冬至是中国的一个传统节气，也是国人越来越关注的节日之一。美食专家指出，不同地方在冬至节日的饮食习惯有所差异。南方人通常吃汤圆，而北方人则吃饺子，不同地区还有各自独特的食物。下面是对冬至各地的传统食物的盘点。
潮汕人的冬至食物——冬节丸
潮汕地区有一句谚语：“冬节丸，一食就过年”，这句话意味着虽然年还没有过，但吃了冬节丸就可以增加一岁。孩子们非常期待吃这碗甜丸，有时夜里会醒来问天亮了吗？但似乎天总是不亮，所以潮汕还有一句童谣：“冬节夜，啰啰长，甜丸未煮天唔光”。
客家人的冬至食物——酿酒
客家人认为冬至时的水最醇，用它酿的酒可以久藏不坏，口感柔和爽口，回味无穷。因此，冬至酿酒已经成为客家人的习俗。为了这一天，客家主妇常常挑选一个吉祥的日子，特地到集市购买酿酒的器具，将陈年的酒坛放在溪流中，用黄色的细沙清洗干净，然后用清凉的泉水反复冲洗，最后放在阴凉处风干。
四川人的冬至食物——羊肉汤
在四川，冬至吃羊肉汤是传统风俗。羊肉在冬天被认为是补身体的上佳食物，既可以御寒，又可以补充营养。对于一些风寒感冒、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾阳虚衰、腹部寒痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面部苍白、血气两亏、疾病恢复后等问题都有一定的疗效。
杭州人的冬至食物——年糕
冬至时，杭州人喜欢吃年糕。从清末民初开始，杭州人在冬至这一天会准备三餐不同风味的年糕，早上吃芝麻粉拌白糖的年糕，中午吃油墩儿菜、冬笋、肉丝炒年糕，晚上吃雪里蕻、肉丝、笋丝汤年糕。吃年糕是为了长高，寓意好运。
南方人的冬至食物——汤圆
冬至吃汤圆是中国南方一个传统习俗，尤其在江南地区流行。有句俗语说：“吃了汤圆大一岁”。汤圆也被称为汤团或者冬至团。不同地方还有很多有名的汤圆品牌，比如宁波的汤圆馅多皮薄、糯而不粘，长沙的姐妹汤圆白晶晶、香甜可口。现在，不仅冬至吃汤圆，一年四季都能享受汤圆的美味，有关汤圆的更多做法，可以查阅菜谱大全。
广东人的冬至食物——烧腊
冬至这一天，广东人通常会吃烧腊来“追加”食物。烧腊是广东不可或缺的传统食品。在祭祖之余，全家人会准备一些腊肉和腊肠，享受一顿美味的餐点，以求来年能够鸿运当头。
北京人的冬至食物——馄饨
馄饨是北京人在冬至这一天的传统食物。相传汉朝时，北方常常受到匈奴的骚扰，百姓无法安宁。当时，匈奴部落中有浑氏和屯氏两个凶残的首领。百姓对他们十分仇恨，于是创造了一种用肉馅包裹的食物，并取名为馄饨，以纪念浑和屯这两个凶恶的首领。人们还传说吃了冬至的馄饨可以避免感冒。
河南人的冬至食物——饺子
在河南，吃“捏冻耳朵”就是吃饺子的俗称。这个习俗起源于人们在冬至这一天制作饺子来模仿“捏冻耳朵”。后来，人们将这种食物称为“饺子”，有的地方还称之为“扁食”和“烫面饺”，并且传说吃了冬至的饺子不会感冒。
厦门人的冬至食物——姜母鸭
在厦门，冬至这一天人们通常会吃姜母鸭。姜母鸭是用番鸭作为原料，用芝麻油炒香鸭肉，然后加入老姜和米酒等炖煮而成。虽然很少有人自家做姜母鸭，但是一到冬至，就会有很多人排队购买。
湖南人的冬至食物——赤豆糯米饭
湖南和湖北一带在冬至这一天一定要吃赤豆糯米饭。糯米味道甘甜、性温，补气效果明显，吃了之后会感觉全身发热，起到御寒和滋补的作用，非常适合冬天食用。如果用黑糯米做更好，黑糯米有助于产妇恢复体力，增加乳汁分泌，对母婴健康非常有益。相传，共工氏有一个不成才的儿子，以及作恶多端最终于冬至这一天死去。他变成了疫鬼，继续危害人民。但是，疫鬼最怕赤豆，所以人们在冬至这一天煮赤豆饭，用来驱逐疫鬼，防止灾害和疾病的发生。