老年人患有高血压时，主动脉壁的内膜和中层会变厚，中层的弹力纤维会断裂和减少，胶原、脂质和钙盐会沉积，未分化的血管平滑肌细胞会穿过弹力层进行增殖，结缔组织生成增加。这些结构变化会导致动脉管腔变窄，硬度增加，大动脉的弹性降低和自身顺应性减弱，弹性扩张能力下降，从而导致血管压力明显升高。那么，老年人常用的高血压药有哪些呢？
在治疗高血压时，许多学者主张首选利尿剂，因为它服用方便且疗效较好，约68%的老年高血压患者的血压可降至正常或临界水平。然而，近年来的研究发现，利尿剂对血钾、血脂和血糖会产生不利影响。因此，在老年人中使用利尿剂时，应使用较小剂量并尽量减少使用。
老年人高血压的常规治疗中，通常会联合使用保钾利尿剂氨苯喋啶以避免低血钾。小剂量的利尿剂氢氯噻嗪片加上可乐定可有效治疗收缩期高血压。氯噻酮片加可乐定能够使大多数老年高血压患者的收缩压下降至2.67kPa(20毫米汞柱)。
另外，盐酸普萘洛尔片（β受体阻滞剂）也可以作为轻度高血压的起始治疗药物。单独使用时的有效率与利尿剂大致相同。对于轻度高血压患者，有75%至80%的患者在联合使用β受体阻滞剂和利尿剂后可以达到满意疗效。此外，血管紧张素转换酶抑制剂、钙通道阻滞剂、α受体阻滞剂也可以作为轻度高血压治疗的起始药物，尤其适用于使用利尿剂或β受体阻滞剂产生副作用的患者。
总之，对于轻度高血压患者的长期治疗，应选择副作用小、安全有效的药物。同时，坚持进行非药物治疗也是很重要的。