桥本甲状腺炎是一种慢性自身免疫性甲状腺炎，主要发生在30-50岁的女性，特别是产后和儿童。由于该病是慢性病程，需要持续关注和护理，但许多患者对该疾病了解不深，容易忽视疾病的管理，导致疾病的进展。
桥本甲状腺炎起病隐匿，病情进展缓慢，病程较长。
其最常见的临床表现为：
1、甲状腺肿大
2、出现颜面浮肿和四肢肿胀等甲状腺功能减退的相关症状。
换言之，多数患者是因为发现颈前甲状腺肿大或有颜面浮肿和四肢肿胀等症状就医，然后被确诊为桥本甲状腺炎。
近年来，随着入职体检和各单位职工健康体检的广泛开展，甲状腺功能检查和甲状腺形态检查已成为常规体检项目，越来越多的桥本甲状腺炎患者在疾病的早期，即在甲状腺肿大还不明显，甲状腺功能还未出现异常的时候被发现。
那么，可诱发桥本甲状腺炎的常见环境危险因素有哪些呢？
1、高碘饮食和含碘的中西药物是导致桥本甲状腺炎发生发展的重要环境因素。多项流行病学调查证实，摄入过量的碘会显著增加桥本甲状腺炎的发病率。
2、过量的环境辐射可以诱发甲状腺的自身免疫反应，进而引发桥本甲状腺炎。
3、研究表明，某些细菌和病毒感染可能与桥本甲状腺炎的发病有关。
4、微量元素硒与甲状腺激素的合成、活化和代谢密切相关，缺乏硒会影响机体的免疫功能，诱发或加重甲状腺的自身免疫反应，从而导致桥本甲状腺炎的发生发展。
因此，尽管桥本甲状腺炎患者的后代有很大可能性遗传易感基因，但仍可以通过改变环境因素来避免或延缓桥本甲状腺炎的发生发展，例如低碘饮食、避免环境辐射、警惕细菌和病毒感染，并适量补充微量元素硒。