孤独离群，沉迷自我，交际困难
孤独症是一种倾向于缺乏与人交往和交流的障碍。有些孩子从婴儿时期起就表现出这种特点，比如不喜欢被人抱，不主动寻找玩伴，对呼唤没有反应，总是喜欢独自活动。另外，他们对周围的事情不太关心，似乎与他们无关。他们对人的目光回避，活动时目光游移不定，很少正视或微笑，也很少主动打招呼。
言语障碍突出，难以正常语言交流
多数孤独症患儿言语极少，甚至终生无法说话。即使有些孩子会说话，也常常不愿意说，而是用手势代替。有的会说话，但声音很小，频繁重复一些单调的话语。他们很少提问或回答问题，只是重复别人的话。语言交流上还常常表现为代词使用混淆，比如经常使用“你”和“他”代替自己。另外，一些孤独症儿童常常大声尖叫，这种情况有时会持续到5-6岁甚至更长时间。
兴趣狭窄，行为刻板重复，反对环境变化
孤独症儿童常常在较长时间内专注于一种或几种特定的游戏或活动，比如执着于旋转锅盖、单调地摆放积木、对电视广告和天气预报着迷。而对于通常儿童喜欢的动画片、儿童电视和电影则不感兴趣。一些孩子每天都要吃同样的食物，走相同的路线出门，使用同样的便器，一旦有任何变动就会表现出焦虑反应，不愿改变自己已经形成的习惯和行为方式，难以适应新环境。许多孤独症患儿还会出现无目的的超动活动，如蹦跳、拍手、挥手、奔跑和旋转，甚至有自伤行为，比如反复挖鼻孔、抠嘴、咬唇和吸吮。
大多智力发育落后及不均衡
大多数孤独症患儿的智力发育较同龄儿童晚缓，少数孩子的智力正常或接近正常。然而，他们在某些智力活动方面有着令人难以置信的表现，比如机械记忆能力很强，尤其对于文字符号的记忆能力。有些幼儿甚至在3-4岁时就能熟练地识别字，并且只需要问一次就能记住。然而，当他们试图用语言表达自己的意思时会遇到明显困难，这表明他们在理解和运用语言方面存在障碍。