肺间质纤维化（又称肺纤维化）是一种疾病，除了“非典”以外，还有许多其他疾病可以导致它，导致肺纤维化的发病率和病死率都相当高。根据病因，肺纤维化分为特发性和继发性两类，其特点是弥漫性肺泡炎和肺泡结构紊乱。
西医常用皮质激素治疗肺纤维化，通过抑制炎症细胞的趋化作用，减少炎症细胞的聚集，从而减少胶原的合成。然而，长期使用皮质激素会导致免疫力下降，潜在感染灶的扩散或新感染的发生，严重的继发感染是肺纤维化致死的重要原因。由于肺纤维化的发病率和死亡率不断上升，中医中药防治肺纤维化的研究成为业内的热点。
在中医传统文献中，没有直接对应于肺纤维化的病名，但大多数医生根据其临床表现将其归入“肺痿”、“肺胀”、“肺痹”、“喘证”、“痰饮”、“”、“短气”等疾病范畴。在临床用药方面，中医医生在辨证论治、专病专方、单味药提取物等方面取得了较好的成绩。有学者将肺纤维化分为六个亚型：
①风热犯肺型。治疗以疏风清热、润肺止咳为主，可以选用桑菊饮合竹叶石膏汤，药物包括桑叶、菊花、连翘、黄芩、桔梗、杏仁、生石膏、竹叶、太子参、麦冬、川贝母和生甘草。
②痰热壅肺型。治疗以清热解毒、宣肺平喘为主，可以选用麻杏石甘汤合五味消毒饮加减，药物包括麻黄、杏仁、生石膏、炙甘草、金银花、连翘、蒲公英、紫花地丁、野菊花、瓜蒌、赤芍、前胡、炙枇杷叶等。
③心肺气虚血瘀型。治疗以补益心肺为主，可以选用人参、百合、白术、茯苓、当归、赤芍、丹参、川芎、麦冬、五味子、川贝母和炙甘草等药物。
④气阴两虚、血脉瘀阻型。治疗以益气养阴、化痰止嗽为主，可以选用生脉散合天王补心丹，药物包括人参、麦冬、天冬、五味子、当归、远志、桔梗、玄参、生地、丹参、红花、三棱、莪术、炒枣仁、川贝母和炙甘草等。
⑤心脾肾阳虚水泛、血瘀型。治疗以温阳利水、活血化瘀为主，可以选用真武汤合苓桂术甘汤，药物包括炙附片、桂枝、白术、白芍、大腹皮、车前子、川芎、红花、泽泻和炙甘草等。
⑥阴阳俱虚型。治疗以回阳救阴、益气复脉为主，可以选用参附汤合生脉散加味，药物包括人参、白术、炙附片、干姜、麦冬、五味子、丹参、黄芪、茯苓和炙甘草等。
也有学者强调使用复方来治疗肺纤维化，根据具体病情选用药物，主要是针对气阴两虚型和同时合并痰、瘀、热等病理特点，采用益气养阴为主，辅以活血化瘀、清热解毒、化痰定喘等治疗方法。常用的益气药有党参、黄芪、黄精、茯苓和甘草等；常用的养阴药有沙参、麦冬、五味子和熟地等；常用的活血化瘀药有当归、川芎、丹参、三棱、地鳖虫、全蝎和蜈蚣等；常用的清热解毒药有金银花、连翘、黄芩、桑白皮和鱼腥草等；常用的化痰药有半夏、冬花、瓜蒌、浙贝和竹沥等。在专病专方方面，有人使用益肺化纤方（炙黄芪、太子参、麦冬、三七粉、当归、牛膝、鱼腥草、虎杖、炙甘草）加减治疗26例特发性肺纤维化患者，并自行设定疗效评估标准，在治疗三个月后评估疗效。结果：显效4例（19.23%），有效15例（57.69%），无效6例（23.08%），总有效率为76.92%。研究还发现该方可调节免疫功能和改善患者的血液流变学等。另外，还有人使用熟地、山萸肉、北沙参、麦冬、白果、苏子、三棱等药物根据具体情况进行治疗，治疗13例特发性肺纤维化，结果显示中西医结合治疗的效果优于单纯西医治疗，前者可以明显改善症状持续时间和患者的生活质量。
除了上述方法外，我们在临床实践中还长期使用自拟的“化纤方”来治疗两类肺纤维化患者，并经多年实践证明其疗效不错。
在方法学上，我们采用多种治疗方法联合使用，结合辨病特点和辨证施治原则来选择药物。这体现了辨病论治在治疗上的针对性，同时也具有辨证论治的整体性和灵活性，符合肺纤维化病情复杂的特点。针药结合可以发挥多环节整体综合效应，实现中医药和针灸疗法的有机结合，达到优势互补，提高治疗难治性肺纤维化疾病的疗效和安全性。最终，我们将找到针药结合治疗肺纤维化的优势方案。这种方法学探索将是提高难治性疾病临床疗效的发展趋势。