人们常说“冷在三九，热在三伏”，而“三九天”就在小寒的节气内，所以说小寒是全年最冷的节气。中医认为寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度来看，要特别注意日常饮食中摄入温热食物以补益身体，防止寒冷天气对人体的侵袭。日常食物中属于热性的食物主要有鳟鱼、辣椒、肉桂、花椒等；属于温性的食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、荠菜、芦笋、芥菜、南瓜、生姜、葱、大蒜、杏子、桃子、大枣、桂圆、荔枝、木瓜、樱桃、石榴、乌梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁、羊肉、猪肝、猪肚、火腿、狗肉、鸡肉、羊乳、鹅蛋、鳝鱼、鳙鱼、鲢鱼、虾、海参、淡菜、蚶、酒等。特别要提出的是，小寒时节正是吃麻辣火锅、红焖羊肉的好时节。下面介绍几个适合于小寒食用的食疗方：
1. 当归生姜羊肉汤：当归20克，生姜30克，羊肉500克，黄酒、调料适量。将羊肉洗净，切成小块，加入当归、生姜、黄酒和调料，炖煮1～2小时，食用肉和喝汤。这道汤有温中补血、祛寒强身的作用，适用于神疲乏力、面色苍白、畏寒怕冷的人群。
2. 羊肾红参粥：鹿肾（或羊肾）1只，红参3克，大米100克，调料适量。将羊肾切开，去除内部筋膜，切碎，将红参打碎，将大米洗净，加入适量的水和调料，煮1小时后食用。这道粥有益气壮阳、填精补髓的作用，适用于虚弱无力、腰膝酸软、畏寒怕冷、耳聋耳鸣、性功能减退等肾阳不足的人群。
3. 胡桃仁饼：胡桃仁（或核桃仁）50克，面粉250克，白糖少许。将胡桃仁打碎，与面粉混合，加适量的水搅拌均匀，烙成薄饼食用。这个饼有补肾御寒、润肠通便的作用，适用于肾虚腰痛腿软、畏寒怕冷、大便干结等肺肾两虚的人群。